Hva er gullbelagt stål?
Et gullbelagt smykke har en kjerne av et annet metall og et tynt lag gull utenpå. I gullbelagt stål er kjernen rustfritt stål. Stålet gir styrke og tåler vann, mens gullaget gir fargen og glansen.
Gullbelagte smykker er ikke massivt gull, og de skal ikke selges som det. Fordelen er at du får gullfarge til en brøkdel av prisen, og at underlaget ikke ruster. Det som skiller ett gullbelagt smykke fra et annet, er hvilket metall som ligger under, og hvordan gullet er lagt på.
Stål er et godt underlag av flere grunner. Det er hardt, så tynne ringer og lenker bøyer seg ikke så lett. Det ruster ikke. Og det inneholder ikke kobber som kan gi grønne merker. Mange rimelige smykker bruker messing som underlag i stedet, fordi messing er billig og lett å forme. Det fungerer greit på pynt du bruker av og til, men dårlig på smykker du vil ha på i dusjen og på trening.
PVD og vanlig forgylling: forskjellen
Galvanisk forgylling er den vanligste metoden. Smykket senkes ned i et bad med gullsalter, og elektrisk strøm legger et tynt lag gull på overflaten. Metoden er rimelig og brukes på alt fra messing til sølv og stål. Laget kan være svært tynt. Den tynneste formen, ofte kalt «flash», er bare en brøkdel av en mikrometer, flere hundre ganger tynnere enn et hårstrå. På billige smykker ligger det ofte et lag nikkel mellom kjernen og gullet. Det er verdt å vite hvis du har nikkelallergi.
PVD står for Physical Vapor Deposition. Smykket legges i et vakuumkammer, der beleggmaterialet gjøres om til damp og legger seg på overflaten som en tett, hard film. Belegget binder seg til stålet i stedet for å ligge oppå, og det tåler som regel friksjon, svette og vann bedre enn vanlig forgylling. Derfor er PVD den vanligste metoden når gullbelagt stål skal brukes hver dag.
Et ærlig forbehold: PVD er en metode, ikke en garanti for gull. Noen PVD-belegg er gullfarget titannitrid uten gull i det hele tatt. Spør hva belegget er laget av. Hos oss er det 18 karat gull.
Vermeil, gold-filled og massivt gull
- Vermeil er sterlingsølv med et lag gull utenpå. I USA kreves det minst 10 karat gull og et lag på minst 2,5 mikrometer for å bruke ordet. I Norge og EU finnes det ingen felles definisjon, så hva du får, varierer. Når gullet slites, kommer sølvet fram, og det kan mørkne.
- Gold-filled er et tykt lag gull som er presset fast på en kjerne med varme og trykk, som oftest messing. I USA må gullet utgjøre minst en tjuedel av vekten. Laget er mye tykkere enn vanlig forgylling og varer lenger, men kjernen er fortsatt et metall som kan bli grønt hvis gullet slites gjennom.
- Massivt gull er gull hele veien gjennom, blandet med andre metaller for å bli hardere. Stemplet 750 betyr 18 karat (75 % gull), 585 betyr 14 karat og 375 betyr 9 karat. Det kan ikke slites av, men det er mykt, får riper og koster mye mer.
Ingen av disse er «bedre» i alle situasjoner. Massivt gull holder lengst, men er dyrt. Gullbelagt stål med PVD er et rimelig valg for smykker du vil ha på hver dag, også i vann.
Hvorfor blir noen smykker grønne?
Det grønne på huden kommer fra kobber. Messing er kobber og sink, bronse er kobber og tinn, og sterlingsølv og lavkarat gull inneholder også kobber. Når kobberet møter svette, fuktighet, salt eller syrer fra kremer, dannes kobbersalter som setter seg på huden som en grønn skygge. Det er ikke farlig, men det er irriterende, og det er et tegn på at belegget er slitt.
Rustfritt stål består hovedsakelig av jern, krom og litt nikkel. Kromet danner et tynt, usynlig oksidlag som beskytter metallet mot rust og reaksjoner. Derfor blir gullbelagt stål ikke grønt, heller ikke hvis belegget en dag slites der smykket gnisser mest. Det du ser da, er sølvfarget stål, ikke grønn misfarging.
Hvor lenge varer gullbelegget?
Det finnes ikke ett ærlig tall. Hvor lenge et gullbelegg varer, avhenger av hvor tykt det er, hvordan det er lagt på og hvordan du bruker smykket. En ring som brukes hver dag og gnisser mot håndtak og ratt, slites raskere enn et par øredobber. Et kjede som ofte møter parfyme og klor, slites raskere enn et som bare møter vann.
Det vi kan si, er at PVD-belegg som regel tåler mer enn vanlig forgylling, og at stål under gullet gjør at smykket ikke ruster eller blir grønt underveis. Vi gir 12 måneders garanti på gullbelegget på alle vanntette smykker. Les vilkårene på garantisiden.
Slik kjenner du igjen gullbelagte smykker av god kvalitet
Det er vanskelig å se på et nytt smykke hvor godt belegget er. Disse spørsmålene sier mer enn bildene:
- Hva er kjernen? Rustfritt stål eller titan tåler vann. Står det bare «legering» eller ingenting, er det ofte messing eller sink.
- Hvordan er gullet lagt på? PVD tåler som regel mer enn vanlig forgylling.
- Hva er belegget laget av? Ekte gull oppgis gjerne i karat. Gullfarge alene sier ingenting.
- Finnes det garanti på belegget? En selger som tror på belegget, står gjerne bak det.
Svært lav pris er også et signal. Et gullbelagt smykke i stål med PVD koster mer å lage enn et forgylt smykke i messing, og det merkes på prisen.
Slik får gullbelagte smykker lengst levetid
- Ta på parfyme, hårspray og kremer før smykkene, og la dem tørke.
- Skyll smykkene i rent vann etter basseng og sjøbad, og tørk dem med en myk klut.
- Ta av ringer når du løfter vekter, vasker med sterke midler eller gjør grovt arbeid.
- Vask med mild såpe og lunkent vann. Aldri sølvpuss eller tannkrem, de sliper bort gullet.
- Oppbevar smykkene hver for seg, så de ikke riper hverandre.
Du finner en steg-for-steg-forklaring i slik vasker du smykker. Alle smykkene i gullsmykker er 18 karat gullbelagt stål. De tåler vann og koster fra 179 kr.
